Baredine Cave, Showgrotta i Tar-Vabriga, Kroatien

Baredinegrottan är en schaktgrotta som är 132 meter djup nära Nova Vas, cirka 9,4 km från Poreč. Besöksvägen går ner till omkring 55 meter genom fem salar: Ingångssalen, Röda salen, Spaghettisalen, fjärde salen och Figursalen. Namngivna droppstensformationer är Vita tornet i Pisa, Snögubben och Madonnan samt 10 meter långa draperier. Två sjöar på botten, cirka 66 meter ner, är omkring 16 meter djupa.

Keramikfynd visar att grottan var känd och besökt för omkring 4000 år sedan, och en medeltida legend beskrev redan en stalagmit som en förstenad kvinna som väntar på sin älskare. Utforskningen började i början av 1900-talet; passagen till den underjordiska sjön upptäcktes 1973, grottan erkändes som naturminne 1986 och öppnade för besökare 1996 som Istriens första visningsgrotta.

Namnet Baredine kommer från det lokala dialektordet ”bared”, som betyder obearbetad mark och syftar på omgivningarna. En medeltida legend beskriver en stalagmit som en förstenad kvinna som väntar på sin älskare, en berättelse knuten till platsen långt före den moderna utforskningen.

Besökare kan bara utforska grottan genom guidade turer som erbjuds på flera språk och avgår regelbundet. Temperaturen är sval året runt, så att ta med en lätt jacka eller tröja är bra.

Grottan är hem för en population av grottolmar, sällsynta amfibier anpassade till de mörka underjordiska vattnen. Dessa förbisedda djur är perfekt anpassade till den kalla mörkret och utgör en viktig del av det dolda ekosystemet under jorden.