Пещера Симона Кананита, Religiös grotta i Nya Athos, Georgien

Simon Kananeens grotta är en religiös plats i Psyrtskha-ravinen, tillgänglig via en stentrappa huggen direkt i bergväggen med ungefär 200 steg. Kammaren har religiösa mosaiker och ikoner, med ett stort stenblock i mitten som traditionellt tjänade både som bord och sovplats för aposteln.

Enligt tidig kristen tradition bodde Simon Kananeen, en av Jesu tolv apostlar, i denna grotta mellan 53 och 55 evt. Hans tid här slutade när romerska styrkor avrättade honom på platsen.

Interiören visar mosaikikoner av Sankt Andreas och Simon som markerar apostelns andliga närvaro. Dessa religiösa konstverk visar hur lokalbefolkningen och pilgrimer ser detta utrymme som en helig plats knuten till tidig kristen historia.

Tillträde till grottan sker genom ett skyddat naturområde med en markerad stig längs floden, och besökare måste betala en inträdesavgift. Avsätt gott om tid för att klättra uppför den långa stentrappan och bär skor med bra grepp för den branta stigningen.

En stor stenblock nära stigen uppvisar en fördjupning som liknar ett mänskligt fotavtryck, vilket lokal tradition tillskriver Sankt Simon själv. Pilgrimer stannar ofta för att betrakta detta kännetecken som ett tecken på sin hängivenhet till aposteln.