Eleutherai, Arkeologisk plats i Mandra-Eidyllia, Grekland

Fästningen Eleutherai är en antik befäst plats byggd på en kulle, som täcker cirka 3,3 hektar med murar som sträcker sig ungefär 860 meter i längd. Längs den norra muren står sju kvadratiska torn, och platsen har en dubbel huvudport mot väster plus två mindre ingångar på norra sidan.

Byggd mellan 370 och 360 f.Kr. bevakade denna fästning bergspasset mellan Attika och Boeotien som en avgörande försvarsposition. Det var en av flera befästningar utformade för att skydda regionen från invasion.

Eleutherai var en självständig polis vid gränsen mellan Attika och Boiotien tills invånarna, trötta på Thebens press, bytte bort självständigheten mot atenskt medborgarskap. De förde en Dionysosstaty till Aten som avvisades; en pest följde och atenarna instiftade Dionysia med ett tåg av fallos. Den festen gav upphov till teatern, och prästen för Dionysos Eleuthereus hade mittplatsen i Dionysosteatern.

Platsen ligger på förhöjd terräng och kräver god kondition för att gå runt murarna och klättra upp till tornen. Ta med stadiga skor och vatten, särskilt under varma månader när solexponeringen kan vara intensiv.

Fästningen kallas sedan modern tid också Gyftokastro, ”zigenarborgen”. Murarna restes utan murbruk, och en resenär noterade 1879 att inget gräs växte i fogarna. Skulptören Myron, känd för Diskuskastaren, föddes här, och hans son Lykios var också skulptör.