Jakobshavn Isbræ, Glaciär i Avannaata, Grönland

Jakobshavn är en utloppsglaciär i Avannaata som sträcker sig över 65 kilometer och når mer än 1,5 kilometer i tjocklek på vissa ställen. Den flödar från Grönlands inlandsis till Ilulissat isfjord, där isen kalvar i havet och bildar tusentals isberg.

Namnet Jakobshavn kom in i den vetenskapliga litteraturen 1853, då den danske geologen Hinrich Johannes Rink kallade denna isström Jakobshavn Isstrøm. Glaciären har dragit sig tillbaka åtminstone sedan slutet av den lilla istiden omkring 1850; dess front ligger nu omkring 40 km längre österut än 1850. Efter 1997 accelererade den och blev tunnare, och sommaren 2012 uppmättes hastigheter över 46 m per dag, de högsta som registrerats för en utloppsglaciär på Grönland eller i Antarktis.

Det grönländska namnet Sermeq Kujalleq betyder ”södra glaciären” eftersom den ligger söder om Ilulissat. Den övergivna bosättningen Sermermiut, som betyder ”platsen för glaciärfolket”, ligger strax norr om glaciären och visar att området varit bebott i upp till 4000 år. Unesco listar Ilulissat isfjord under detta grönländska namn.

De flesta resenärer ser glaciären från isfjorden, antingen med båt eller från utsiktsplatser längs kusten nära Ilulissat. Förhållandena är bäst på sommaren när dagsljuset varar längre och isbergen i vattnet är mer synliga.

Satellitmätningar visar att glaciären har accelererat under de senaste decennierna, med sin flödeshastighet fördubblad. Denna förändring gör den till ett fokus för internationella klimatstudier som försöker förutsäga framtida förändringar i arktisk is.