Lagodekhi National Park, Nationalpark i Lagodekhi, Georgien

Lagodekhi skyddsområden är en skyddszon på de södra sluttningarna av Kaukasus i kommunen Lagodekhi, Georgien, som sträcker sig över mer än 24 000 hektar och stiger från cirka 600 till 3 500 meter över havet. Landskapet förändras snabbt från täta lövskogar i dalarna till öppna höga ängar med klippformationer och snöfält.

Reservatet skapades 1912 och blev det första i sitt slag i Georgien, inrättat för att skydda de orörda skogarna och djurlivet från avverkning och jakt. Under de följande decennierna utvidgade myndigheterna skyddsområdet flera gånger för att inkludera fler dalar och högre höjder.

Namnet Lagodekhi kommer från byn vid reservatets ingång, inte från ett georgiskt ord för sjö. Den polske naturforskaren Ludwik Młokosiewicz, som från 1867 bodde på en skogsgård, upptäckte här över 60 arter och skickade exemplar till samlingar utomlands. Ett lokalt Mlokosewicz-sällskap och ett rådgivande organ med företrädare för Lagodekhi kommun och lokala guider deltar nu i förvaltningen av skyddsområdena.

Besökscentret erbjuder kartor och information om fem markerade vandringsleder som tar allt från några timmar till en hel dag beroende på rutt. Vissa stigar leder till vattenfall och högt belägna bergssjöar som kan vara svåra att nå på våren på grund av snösmältning eller lera.

I de övre delarna växer rhododendronbuskar i stort antal och blommar i början av sommaren, vilket gör sluttningarna rosa. Vissa dalar har århundraden gamla idegranar vars vridna stammar är bland de äldsta levande träden i regionen.