Bolnisi Sioni, Basilika i Bolnisi, Georgien

Bolnisi Sioni är en treskeppig basilika i regionen Kvemo Kartli, belägen på 624 meters höjd. Strukturen kombinerar klassiska georgiska byggtraditioner med persiska konstnärliga influenser i sitt stenarbete.

Bolnisi Sioni byggdes 478–493 under biskop David och är den äldsta bevarade kyrkan i Georgien. Dess georgiska inskrifter hör till de tidigaste vittnesbörden om det georgiska alfabetet, och det är den första georgiska byggnaden som bär sitt färdigställandedatum på utsidan. På 1600-talet byggdes valven om med stödvalv och en västlig ingång höggs upp; restaureringar följde 1936–1939 och 1967–1969.

Kyrkan visar dekorativa sniderier med slingrande vinmönster och sammanflätade ornament som påminner om persiska konsttraditioner. Du kan se dessa detaljer särskilt på den södra sidan och den centrala delen av exteriören.

Byggnaden är regelbundet öppen för besökare och du kan undersöka de tidiga georgiska inskriptionerna inristade i stenmurarna. Tydliga markeringar hjälper dig att navigera på platsen och lägga märke till de viktigaste arkitektoniska inslagen.

Bolnisi-inskriptionerna på ytterväggarna är bland de äldsta bevarade exemplen på det georgiska alfabetet. De anger också kyrkans färdigställande, vilket gör den till den första georgiska byggnaden med ett sådant datum på fasaden.