Baume d'Échenoz, Grotta i Échenoz-la-Méline, Frankrike
Baume d'Échenoz är en underjordisk grotta som sträcker sig genom flera hundra meter av sammanhängande kamrar och gallerier. Systemet ligger under en kalkstensklippa på cirka 325 meters höjd och har flera ingångar vid klippväggens bas.
Under istiden ockuperade människor denna grotta under många tusentals år och lämnade efter sig verktyg och ben inbäddade i olika lager av golvet. Forskare studerade platsen noggrant på 1970-talet och fann bevis för kontinuerlig bosättning av jägare och samlare under hela mellersta paleolitikum.
Namnet syftar på en vattenkälla, eftersom 'baume' betyder källa på den lokala dialekten, vilket återspeglar de pooler som bildas i de nedre kamrarna. Besökare kan fortfarande se dessa fuktiga områden idag, där mineralavlagringar och stalaktiter berättar historien om vatten som flödat genom dessa rum under oräkneliga tider.
Allmänheten har inte direkt tillgång till grottans underjordiska delar, eftersom de förblir skyddade för att bevara den känsliga miljön och stödja vetenskaplig forskning. Besökare bör i förväg kontrollera om särskilda gruppturer eller guidade visningar är tillgängliga.
Grottan fungerar idag som en viktig tillflyktsort för flera fladdermusarter som övervintrar eller vilar där under sina säsongsmässiga vandringar. Denna dolda roll som vilt tillflyktsort är mindre känd än dess arkeologiska förflutna, men ändå gör den platsen till en levande, dynamisk plats.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
