Castle of Verneuil-sur-Avre, Medeltida slott i Verneuil d'Avre et d'Iton, Frankrike

Slottet i Verneuil-sur-Avre är en förfallen fästning från 1100-talet där endast kärntornet, Tour Grise, återstår. Detta stora torn med krökt plan står på stadsmuren vid stadens södra ände, vid floden Avre. Det är byggt av järnhaltig pudingsten, bevarat till 35 meters höjd och har 4 meter tjocka murar; krönet gjordes om på 1800-talet. Av själva slottet finns inga uppgående murverk kvar.

Fästningen grundades omkring 1120 av Henrik I Beauclerc, vilket gjorde Verneuil till en viktig fästning i Normandie. Senare, efter annekteringen av Normandie, lät kung Filip II bygga det berömda gråa tornet för att övervaka regionen och behålla kontrollen.

Tornet kallat Grå tornet har fått sitt namn av den järnhaltiga pudingstenen i bygget. Det hade två dörrar, en mot staden och en mot stadsmurarna, och krönikörer kallade det "moult forte et imprenable" så länge det fanns mat därinne. Det tjänade ofta som stadens försvarares sista tillflykt.

Fästningen är tillgänglig från utsidan, vilket gör att besökare kan utforska den medeltida strukturen och dess omgivningar. Platsen med sina torn och vallgrav erbjuder olika perspektiv och vinklar för att se och fotografera befästningen.

Kungen beviljade stadsbor kommunala friheter även om den nya fästningen främst tjänade till att bevaka regionen. Denna ovanliga kombination av militär övervakning och medborgerliga rättigheter visar en sällsynt balans mellan auktoritet och förtroende.