Château Gaillard, Befäst slott i Alès, Frankrike

Château Gaillard ligger i Alès i Gard på en höjd ovanför staden. Slottet är byggt av lokal kalksten med tjocka murar, flera inre gårdar och försvarsverk på den högre marken. Terrasserade trädgårdar och skogsområden förbinder anläggningens olika delar.

Château Gaillard har sitt namn efter ett befäst hus från 1500-talet på höjderna ovanför Alès i Gard. Kalkstensmurarna och terrasserna anlades först för försvar, innan egendomen togs i anspråk för trädgårdar och odling av apelsinträd, gynnad av traktens mildare klimat.

Egendomen fungerade som ett centrum för trädgårdsinnovation och apelsinodling, vilket återspeglas i hur trädgårdarna och markerna är utformade. Besökare kan fortfarande se spår av denna trädgårdstradition i de strukturerade planteringarna och äldre träd i hela fastigheten.

Egendomen kan utforskas på markerade stigar av varierande svårighetsgrad som passerar genom skogsområden och trädgårdar. Besökare bör bära lämpliga skor eftersom vissa stigar kan vara ojämna och det förhöjda läget gör att vissa promenader kräver mer ansträngning.

Trädgården vid Château Gaillard anlades på 1500-talet för odling av apelsinträd, en frukt som då var sällsynt norr om Medelhavet. Terrasserna och de gamla träden visar ännu var planteringarna låg – en detalj som de flesta besökare går förbi.