Vallée des Saints, Skyddat naturområde i Boudes, Frankrike

Vallée des Saints är ett skyddat naturområde nära Boudes med röda lerformationer och naturliga skorstenar som reser sig ur marken och formar landskapet. Dalen visar en säregen geologi där dessa jordstrukturer framträder mot den omgivande växtligheten och de lokala vingårdarna.

Området har varit bebott sedan romartiden, vilket en gammal källa vid Bard med en stenbassäng vittnar om. Detta pekar på en oavbruten mänsklig närvaro här genom århundradena.

Vingårdarna kring Boudes bär appellationen Côte d'Auvergne Boudes, och odlarna brukar dalens sluttningar där röd lera möter vulkanisk jord. Längs den markerade leden passerar man parceller planterade på sluttningarna ovanför byn, ett landskap som hålls öppet genom beskärning och skörd.

En markerad stig på cirka 5,8 km börjar vid mottagningshallen i Boudes och leder genom de geologiska formationerna och de lokala växterna. Bär stadiga skor och ta med vatten, eftersom stigen går genom öppet landskap med begränsad skugga.

Dalens röda lera och märgel avsattes i en forntida sjöbäcken, och regnet har sedan skurit ut de skorstenslika pelarna och ryggarna längs stigen. Samma vatten eroderar alltjämt sluttningarna, så dagens former skiljer sig från dem på fotografier från för några decennier sedan.