Les Pénitents, Geologisk formation i Les Mées, Frankrike.
Les Pénitents är en klippa av poudingue, en bergart av sammankittade stenar, som reser sig över Durance-dalen och byn Les Mées. Erosionen har lämnat kvar tjocka, rundade pelare med djupa lodräta fåror, tätt packade intill varandra, och deras toppar bildar en taggig linje. Berget, från ljusbeige till grått, möter ett bälte av gröna träd och buskar, och nedanför ligger en torr, gulaktig åker.
Dessa formationer tog form under miljontals år när vatten och väder mejslade konglomeratstenen till konformer. Alpina geologiska förskjutningar och Durance-flodens stadiga flöde påskyndade skulpturprocessen.
Namnet kommer från de konformade klipporna, som liknar en rad gestalter i säcktygskåpor. En medeltida legend berättar att greve Raimbaud förde med sig sju saracenska kvinnor från korstågen; munkar från Lure-berget eskorterade dem mot Durance med huvorna djupt nedfällda. Djävulen lät en vind lyfta huvorna, och åskan förvandlade munkarna till sten. Ett träkors som en av dem bar sägs ännu synas i berget.
Formationerna reser sig ovanför byn Les Mées, vid en av ingångarna till Haute-Provences geologiska naturreservat, och nås med bil från Durance-dalen. Vid klippfotens bas löper ett bälte av träd och buskar ovanför en flat, torr åker. Efter det dåliga vädret i slutet av 2019 blev en del av marken instabil, så håll dig på markerade stigar och följ avspärrningar.
År 2019 orsakade kraftigt regn att en av formationerna kollapsade över tre hus i byn nedanför. Sedan dess har skyddsåtgärder vidtagits för att förhindra ytterligare stenras.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 92 896 bidragsgivare världen över.
