Tour de Montcuq, Befästningstorn i Montcuq-en-Quercy-Blanc, Frankrike

Tour de Montcuq är ett rektangulärt kärntorn på 12 gånger 8,50 meter, murat av grova grå och beige stenar med ljusare murbruk, rest på en gräsbevuxen kulle. Ett fyrkantigt torn med spiraltrappa står vid sidan, och den enda dörren finns vid dess fot. Inuti förbinder trappan fyra rum, från den tunnvälvda nedre salen där berget syns i golvet till det välvda rummet som bär plattformen.

Kärntornet uppfördes under 1100-talet och början av 1200-talet och tillhörde Gourdon de Castelnau, herrarna i Montcuq och vasaller till grevarna av Toulouse. Under albigenserkorståget ockuperade och plundrade Simon de Montforts trupper platsen; fördragen i Meaux och Paris (1229) beordrade att befästningarna skulle rivas men skonade tornet. 1274 införlivades grevskapet Toulouse med den franska kronan, och den 25 juli 1904 klassades tornet som monument historique.

Kärntornets rum visar hur herrarna i Montcuq levde: i sal 2 höll herren domstol och audienser, med latrinernas gång inbyggd i de två meter tjocka murarna. I sal 3, de privata rummen, finns stensoffor, coussièges, i fönsternischerna. Byggnaden är klassad som monument historique sedan 25 juli 1904.

Den enda ingången är en dörr vid foten av det lilla fyrkantiga trapptornet med spiraltrappan; den leder till fyra rum och den övre plattformen. Murarna är nästan två meter tjocka och det är mörkt inne, en ficklampa är bra. Tornet står på en gräsbevuxen kulle ovanför medeltidsbyn och nås till fots.

Från den övre terrassen kan besökare blicka ut över Petite Barguelonne-dalen, en medeltida handelsväg som gjorde denna plats strategiskt värdefull. Utsikten förklarar varför denna kulltoppsposition valdes för att övervaka det omgivande territoriet.