Pilatte Glacier, Glaciär i Saint-Christophe-en-Oisans, Frankrike

Pilatteglaciären bildas i en cirk under Pointe Richardson, Les Bans, Pointe de la Pilatte, Pointe des Bœufs Rouges och Pointe du Sélé och rinner norrut omkring 2,5 km som en dalglaciär. Dess front på cirka 2400 m ger upphov till Vénéon. Ytan av vit snö och ljusgrå is genomkorsas av sprickor och mörka klippblock och smalnar av till en smutsigare grå tunga ovanför stenhus med grå tak.

Under 1900-talet ledde avsmältningen av glaciärens tungspets, troligen kopplad till klimatuppvärmningen, till en glaciärdekompression av en del av västra flanken av Mont Gioberney. Ett block på cirka 400 000 m³ destabiliserades och sattes i rörelse och drog med sig en del av Pilatte-stugan som byggts över sprickan. Uppkomsten och förstoringen av sprickorna i byggnaden hotade dess strukturella integritet och ledde till att den stängdes, med stor sannolikhet permanent, 2021.

Glaciären fungerar som en port för bergsklättrare och skidåkare som ger sig ut över dess yta för att nå närliggande pass under vintermånaderna. Besökare kan observera hur lokala bergsguider använder denna rutt och förklara vilka stigar som passar olika färdighetsnivåer.

En markerad vandringsled går från La Berarde till Pilatte-härbärget och erbjuder direkt tillgång till glaciären genom nationalparken. Besökare bör ta med lämplig bergsutrustning och kontrollera väderförhållandena eftersom alpina förhållanden förändras snabbt.

Glaciärens yta har minskat märkbart under de senaste decennierna och är mindre idag än den var i slutet av 1900-talet. Denna förändring gör den till ett synligt exempel på hur klimatförändringar påverkar ismassor i de europeiska Alperna.