Champ de Mars, Esplanad i Valence, Frankrike

Champ de Mars är en 3 hektar stor esplanad i centrala Valence, 300 meter lång och 100 meter bred, omdanad 2001 till en trädplanterad trädgård med två rektangulära gräsmattor på ömse sidor om Kiosque Peynet. Kiosken, en sexkantig paviljong med smala mörka metallpelare och ett facetterat ljusblågrått tak, står på en låg bas omgiven av en grund bassäng med fontäner. I slutet av den sandiga gången reser sig ett ljust stentorn.

Esplanaden anlades 1773 på en alluvial terrass ovanför Rhône. Under ancien régime exercerade arméregementen här; på 1700-talet ingick den unge Napoleon Bonaparte och general Jean-Étienne Championnet i garnisonen. År 1848 placerades en staty av Championnet, utförd av Victor Sappey, i norr. Det underjordiska parkeringsgarage som upptog platsen fram till 2001 fylldes igen och ersattes av den trädplanterade esplanaden.

Kiosken är uppkallad efter Raymond Peynet, vars målning av två älskande (1942) gjorde den känd i hela Frankrike; staden döpte om den till hans ära och Peynet återvände till ceremonin 1966. Sedan 1992 är den ett monument historique. Varje år hålls musikfestivalen Festival sur le Champ ! på esplanaden.

En stor underjordisk parkeringsanläggning under esplanaden ger bekväm fordonsåtkomst till stadskärnan. Platsen är plan och lätt att gå igenom, med närliggande parker och grönområden som erbjuder ytterligare utomhusmöjligheter.

Från denna nivå kan besökare se de skogklädda Ardèche-kullarna och ruinerna av Crussol slott vid horisonten. Denna avlägsna utsikt kopplar samman stadsrummet med det omgivande landskapet på ett oväntat sätt.