Fort Saint-Elme, Fort i Collioure, Frankrike

Fort Saint-Elme är en militär fästning av beige och grå sten på 170 meters höjd ovanför Collioure och Port-Vendres. Murarna bildar en stjärna med sex indragna hörn och sluttande ytor, ritad av den italienska arkitekten Benedetto från Ravenna mellan 1538 och 1552. Ett högt runt torn med skottgluggar och platt tak avslutar den krenelerade muren, och mitt i ringen står ett fyrkantigt torn.

Platsen började som ett vakttorn på 700-talet under arabisk-berbisk ockupation. Mellan 1276 och 1344 lät Mallorcas kungar bygga om det till ett signaltorn. År 1537 påpekade den italienska arkitekten Benedetto från Ravenna ställningens svagheter, och Karl V lät mellan 1538 och 1552 omvandla den till en stjärnformad fästning med sex indragna hörn.

Namnet Saint-Elme går tillbaka på Erasmus av Formia, en martyr från 400-talet som förväxlades med den spanske helgonen Pedro González och blev sjöfolkets skyddshelgon; ljuset på fartygsmaster kallades Sankt Elms eld. Sedan 2008 rymmer fortet ett museum med medeltida och renässansvapen och tillfälliga utställningar.

Stigen till fästningen går genom Parc Pams och tar cirka 40 minuter uppför från Collioures konstmuseum. Bekväma skor och tålamod med klättringen är värdefulla för att nå toppen.

Vakttornet byggdes om mellan 1276 och 1344 under kungarna av Mallorca och länkades med röksignaler till tornen Madeloc och Massane. På natten brändes torr ved för att larma garnisonerna ända till Perpignan, på dagen gav grön ved en bred rökplym.