Pierre Saint-Julien, Menhir och arkeologisk plats i Le Mans, Frankrike

Pierre Saint-Julien är en 4,55 meter hög menhir av rosa eocen sandsten (grès à Sabals), ställd mot muren i sydöstra hörnet av Le Mans-katedralens romanska västfasad. Den gråbruna, korniga ytan genomkorsas av djupa vågiga, tätt liggande fåror; stenen smalnar av upptill och vidgar sig vid basen. En central skål är slätpolerad av nötning.

Menhiren flyttades till sin nuvarande plats 1778 efter att en äldre dös känd som Pierre au Lait förstördes. 1889 fick monumentet officiell skyddsstatus, vilket understryker dess betydelse för staden.

Den centrala urholkningen i stenen har nötts slät av lokala kvinnor under århundraden, som rörde vid den i tron att den skulle öka deras fertilitet. Denna praxis visar hur djupt människor förknippade denna plats med sina personliga förhoppningar.

Stenen står fritt tillgänglig utomhus vid sidan av katedralen, så du kan besöka den när som helst utan biljett. Monumentet ligger i en livlig del av staden där det är lätt att hitta och kan kombineras med ett besök på andra sevärdheter i närheten.

Stenens många binamn — pierre au lait, goutte de lait, pierre de sang, caillou de Gargantua, pierre des païens — bevarar olika tolkningar, från en förvanskning av pierre lée till avrättningar. De vågiga fåroma kommer från sandstenens bildning inuti sedimentet, som traditionen läser som en kvinnas drapering.