Castel Sainte-Claire, Villa i Hyères, Frankrike

Castel Sainte-Claire är en villa på kullen Castéou ovanför Hyères gamla stad, byggd av ljusbeige stenblock med trappstegsformad krenelering och en mittportik med två rundbågar på smala runda kolonner under terrakottapannor. Framför fasaden står en hög palm. Dess 6 500 m² stora park rymmer rester av den gamla stadsmuren och ett ruintorn.

På platsen låg ett klarisskloster uppfört 1634 i den västra delen av den andra muren kring det gamla slottet, stängt 1790, sålt som nationalegendom och rivet. År 1849 köpte Olivier Voutier, marinofficeren som 1820 förde Venus från Milo till Frankrike, ruinerna och lät bygga nuvarande villa; han begravdes där 18 april 1877 intill klostrets ruinerade torn. Edith Wharton köpte egendomen 1927 och bodde där i tio år; staden förvärvade den 1957 och hyr sedan 1990 ut den till Port-Cros nationalpark.

Edith Wharton köpte villan 1927 och anlade dagens trädgård med kaktusar och exotiska subtropiska växter på de 6 500 m² stora markerna. Under de tio år hon bodde här tog egendomen emot anglosaxiska författare och akademiker ur hennes krets. Trädgården är klassad som Jardin remarquable de France.

Den 6 500 m² stora trädgården ligger på kullen Castéou strax ovanför Hyères gamla stad, vid Parc Saint-Bernard och intill kollegiatkyrkan Saint-Paul, med utsikt över Hyères redd. Stigarna förbinder villan, ruinerna av stadsmuren och Voutiers grav vid det gamla tornet, så terrängen sluttar. Villan inhyser Port-Cros nationalparks kontor och är inte öppen som museum.

Olivier Voutier, som 1820 förde Venus från Milo till Frankrike, ville begravas på egendomen; hans grav ligger intill det forna klostrets ruintorn. På området finns också rester av Hyères stadsmur, som Voutier själv återställde mellan villan och tornet.