Voies ferrées du Velay, Smalspårig järnväg i Le Chambon-sur-Lignon, Frankrike

Voies ferrées du Velay är en meterspårig museijärnväg på 27 km från Raucoules-Brossette till Saint-Agrève på Velay-platån över 1000 meters höjd. Ett svart ånglok med röda kantlinjer drar en grå öppen godsvagn och två bruna personvagnar på ett böjt spår lagt på grus och gräs, med en skogsbevuxen sluttning i bakgrunden.

Sträckan Raucoules-Brossette–Saint-Agrève öppnades etappvis under 1902 som en del av Vivarais-nätet. Den stängdes tillsammans med hela nätet den 31 oktober 1968 och återöppnades för turisttåg den 16 augusti 1970 av Compagnie des chemins de fer régionaux. CFR upphörde med driften 1985; föreningen VFV fick sträckan Dunières–Tence 1993 och Tence–Saint-Agrève invigdes den 29 juni 2002.

Järnvägen förband avlägsna bergsbyar och var avgörande för det dagliga livet i dessa isolerade samhällen. Resenärer idag kan se hur linjen formade bosättningsmönster och höll dessa städer kopplade till omvärlden.

Tågen går från maj till december och stannar vid flera stationer längs rutten. Besökare bör förvänta sig en långsam resa med vyer, eftersom bergsterrängen med sina snäva kurvor och höjdskillnader kräver noggrann navigering.

Före första världskriget sorterades post ombord: brev som lämnats på stationerna stämplades i tåget med en rund datumpoststämpel med slitsar, typisk för franska ambulerande postkontor. Tjänsten är borta, men banan har fortfarande meterspår som från början.