Sanctuaire de la Fontaine, Romersk helgedom i Nîmes, Frankrike

Sanctuaire de la Fontaine är en antik anläggning i Jardins de la Fontaine, byggd kring källan som Nîmes grundades vid. Dess Augusteum samlade ett altare åt Augustus i mitten av ett nymfeum, en teater eller odeon och en välvd byggnad som kallas Dianatemplet. Vid vattnet står två partier av ljus kvadersten med klassiska profiler: en kort plattform med fem balusterdockor under kornischen och en högre terrassmur.

Platsen var först en kultplats vid källan som var helgad åt guden Nemausus. Strax före vår tideräknings början byggdes ett altare för kejsarkulten kring Augustus, och runt källan växte en helgedom för kejsarkulten fram med ett nymfeum, en teater och en välvd byggnad. Den bekostades troligen av den lokala befolkningen och beordrades inte av Augustus; en trippel portik förband den med staden.

Kejsarkulten leddes här av en kommunal flamen och seviri, präster med oklar roll men med ett prestigefyllt ämbete. Nîmes är en av få städer med två kultplatser: detta Augusteum och Maison Carrée på forumet. Helgedomen byggdes troligen på lokalbefolkningens initiativ, inte på Augustus order.

Du kan komma in på området året runt genom huvudentrén till Jardins de la Fontaine och utforska de kvarvarande strukturerna i din egen takt. Stigarna är välskötta, och ett besök kräver inga särskilda förkunskaper för att förstå och njuta av ruinerna.

Den välvda byggnad som kallas Dianas tempel var kanske aldrig ett tempel: vissa indicier pekar på ett bibliotek och ingen hypotes har kunnat bevisas. Helgedomen omfattade också en teater eller odeion och ett altare mitt i ett nymfeum.