Musée des automates, Automatmuseum i Neuilly-sur-Seine, Frankrike

Musée des Automates ligger i hôtel Arturo Lopez, även kallat hôtel Rodocanachi, ett hus av blekgul sten med grått skiffermansardtak i Neuilly-sur-Seine. Höga svarta smidesjärngrindar med slingor, mellan två vita stenpelare märkta med siffran 12, öppnar mot en gård; bakom dem har fasaden välvda fönster med järnbalkonger ovanför rektangulära fönster, och två runda oeil-de-boeuf-takkupor sitter på ömse sidor om en triangulär fronton. Museet bevarar 63 mekaniska automater tillverkade i Frankrike mellan 1850 och 1930.

Byggnaden uppfördes 1903 för Paul Rodocanachi efter ritningen av ett 1700-talshôtel particulier; under första världskriget inhyste sidobyggnaderna soldater som återhämtade sig. Arturo Lopez köpte den 1928 och lät bygga ut den 1950–1958. Kommunen förvärvade den 1971, och 1978 köpte staden 63 mekaniska automater som blev museets grundsamling; sex till köptes på offentlig auktion 1993–1996.

Automaterna som visas återspeglar hur förmögna samlare i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet värderade mekanisk uppfinningsrikedom som både konst och underhållning. När du går genom rummen märker du hur dessa intrikata figurer en gång fungerade som samtalsämnen i eleganta hem.

Museet är stängt; automatsamlingen visas bara vid enstaka tillfälliga utställningar, så kontrollera programmet före resan. Byggnaden på nummer 12 renoveras från 2024 till ett kulturcentrum med mediotek, musikstudior och utställningslokal. Metrolinje 1 stannar vid Pont de Neuilly, en kort promenad därifrån.

Balsalen i hôtel Arturo Lopez är helt täckt av snäckor, en dekor utförd 1956 av dekoratören Serge Royaux efter förebild från snäckhuset på slottet i Rambouillet. Salvador Dalí bodde här. Museet är stängt och byggnaden byggs från 2024 om till ett kulturcentrum med mediathek och musikstudior.