Le Monolithe de Sardières, Monolit i Val-Cenis, Frankrike

Monoliten i Sardières är en fristående stenpelare gjord av vakuolär dolomit, som reser sig cirka 93 meter över den omgivande terrängen på en höjd av ungefär 1670 meter, i Val-Cenis, Frankrike. Den står ensam, smal och vertikal, vilket ger intrycket av ett naturligt stentorn placerat mitt i bergslandskapet.

Spiran består av cargneule, en kompakt dolomitisk kalksten som stod emot erosionen medan den mjukare berggrunden runt omkring nöttes bort, så att den 93 meter höga pelaren blev kvar. Den 26 juni 1965 hölls invigningen av Vanoise nationalpark vid dess fot. Michel Paquier gjorde den första bestigningen 1957.

Monoliten står nära kanten av Vanoise nationalpark och ses som ett landmärke i Haute-Maurienne-dalen. Den är synlig från många stigar i området och fungerar som en naturlig referenspunkt för vandrare som rör sig genom bergen.

En markerad stig leder till pelarens bas med start från en parkeringsplats nedanför, med en jämn uppförsbacke som tar ett par timmar. Stadiga skor rekommenderas, och det är värt att starta tidigt för att ha tillräckligt med tid för returen.

Även om pelaren ser solid ut från utsidan, är dolomiten den består av full av små inre hål, vilket är vad ordet vakuolär betyder i detta sammanhang. Denna porositet gör stenen lättare utan att göra den mindre motståndskraftig mot erosionen som formade den.