Forêt de Dourdan, Skog och naturreservat nära Dourdan, Frankrike

Forêt de Dourdan är en statligt förvaltad skog som täcker ungefär 1 600 hektar över flera städer sydväst om Paris. Orge-floden rinner genom området, med bergekar som dominerande trädslag, blandade med bok, avenbok, kastanj och tall på sandigare sluttningar.

Från merovingisk tid tillhörde dessa skogar det kungliga domänet. Skogen l'Ouÿe har sitt namn efter klostret som grundades 1163 av Ludvig den fromme; Filip August återkallade sin fars donation, men Ludvig den helige återlämnade området till nunnorna, som behöll det till revolutionen. Ludvig XIV gav skogen till sin bror Philippe d'Orléans, och den stannade i familjen Orléans till 1870, då den slutgiltigt övergick till staten.

Skogens namn kommer från Ouÿe, en keltisk rot för vatten, här floden Orge, och från klostret som grundades 1163. Chêne des Six Frères, en 500 år gammal bergek med 6,70 m omkrets och 33 m höjd, var en pilgrimsort: en grop i stammen ansågs hålla vigvatten.

Skogen har många vandringsleder och stigar, inklusive delar av långdistanslederna GR 1 och GR 111 som även passar för cykling. Lokala turistbyråer tillhandahåller enkla skogskartor, och skyltar och informationstavlor markerar olika platser och skogens historia.

Chêne des Six Frères är en ungefär 500 år gammal bergek vars stubbe, sprungen ur en enda ollon, delar sig i sex stammar, en mycket ovanlig form. Stammen mäter 6,70 m i omkrets och trädet når 33 m. En grop i dess mitt, nästan alltid fylld av vatten som anses heligt, gjorde det till en plats för pilgrimsfärd och procession.