Fortress of Charlemont, Fort i Givet, Frankrike

Fortress of Charlemont står på en klippig udde med utsikt över Meuse-dalen med omfattande befästningar och underjordiska gångar. Hela systemet sträcker sig över cirka 2,5 kilometer och länkar samman flera försvarspunkter.

Karl V lät bygga fortet efter 1554 för att skydda Givet och Meuse-korridoren och gav det sitt namn; den italienska ingenjören Donato de Boni di Pellizuoli valde platsen. Vilhelm av Oranien lät utvidga det västerut från 1555, och Vauban omarbetade försvaret efter att det 1697 tillfallit Frankrike genom freden i Rijswijk. 1815 höll garnisonen under general Bourke ut i sex månader mot en preussisk belägring innan den kapitulerade.

Fästningen speglar fransk militär arkitektur, särskilt genom Maugis-tornet och ett nätverk av yttre verk kopplade till forten Givet och Mont d'Hours. Besökare kan utforska dessa kopplingar och förstå hur försvarssystemet var organiserat.

Fortet ligger på en kalkstensrygg ovanför Givet och nås till fots från staden; södra sidan är en 80 meter hög klippa ner mot Maas, så stigningen är brant. Séré de Rivières-arbetena 1888 tillförde ett skyddsrum och en trappa med flera hundra steg uthuggen i berget ner till järnvägstunneln. Avsätt tid för vandringen och bär skor med grepp.

Fästets namn betyder "Karls berg" efter Karl V, som lät sin syster Maria av Ungern köpa grevskapet Agimont-Givet för att kontrollera Meusedalen. Bygget återanvände ett oavslutat 1400-talsslott, och en pestepidemi under arbetet dödade Maarten van Rossum, befälhavare för den kejserliga armén.