Abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon, Benediktinabbot i Villeneuve-lès-Avignon, Frankrike

Abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon är ett benediktinabbot på toppen av Mont Andaon ovanför Rhône. Dess ljusa stenbyggnader med rader av små rektangulära fönster står bakom en mur som följer klippkanten; till vänster reser sig ett högt fyrkantigt torn krönt av en kupolformad lanterna. De bevarade klosterbyggnaderna – entrépaviljongen, den monumentala portalen, stora trappan, köksflygeln och det välvda refektoriet – är arkitekten Jean-Ange Bruns verk.

Benediktinermunkar grundade klostret omkring 980 på Mont Andaon, en begravningsplats för Avignons kristna sedan 600-talet kring eremiten Casaries grav, som dog 586. Biskop Garnier av Avignon försåg det med en urkund daterad 6 maj 982. På 1200-talet hade det över femtio priorat från Rhônedalen till Baronnies, och 1292 slöt Filip den sköne ett paréage-avtal med abboten.

Abbotsnamnet kommer från sankt Andreas, som dess kyrka var vigd åt tillsammans med sankt Martin och sankta Casarie. Den belgiske målaren Louis-Joseph Yperman köpte abbotet 1913 och lät sin vän Émile Bernard måla tre fresker under taken i en av gallerierna: en bebådelse med två scener av musicerande änglar. Ypermans hustru Marie van Elslande drev ett litet barnhem i anläggningen.

Platsen utforskas bäst under varma dagar när trädgårdarna känns mest inbjudande och växtlivet frodas. Bekväma skor rekommenderas eftersom stigarna går över terrasser med några branta partier.

Från terrasserna kan besökare njuta av panoramautsikt över Avignons påvepalats, Mont Ventoux och Luberonbergen i fjärran. Denna plats gör den till en utmärkt utsiktspunkt för att förstå regionens vidare landskap.