Padirac Cave, Grotta i Lot-departementet, Frankrike
Padirac-grottan är ett naturligt grottsystem i Lot-departementet i sydvästra Frankrike, nås genom ett vertikalt schakt 75 meter djupt. Den underjordiska floden rinner genom gallerier och breda salar dekorerade med kalkstensformationer och stalaktiter.
Edouard-Alfred Martel steg ned i schaktet för första gången 1889 och kartlade det underjordiska flodnätverket. Prästen Joseph de Laroussilhe hjälpte till att bygga de första gångarna och båtlandningarna för besökare.
En kristnad legend berättar att sankt Petrus (eller sankt Martin) red på sin mula längs romarvägen från Autoire till Montvalent när Satan utmanade honom, stampade hälen i marken och öppnade schaktet; mulan tog hindret i ett språng och hovavtrycken finns kvar på en häll som lutar mot hålet. En annan legend säger att engelsmännen i slutet av hundraårskriget grävde ner ett byte sytt i en kalvskinn här, och att de tidigare ägarna när Édouard-Alfred Martel köpte marken krävde en klausul som gav dem del av en eventuell skatt.
Temperaturen håller sig runt 13 grader Celsius året runt, så ta med varma kläder. Nedstigningen och uppstigningen via trappor kräver måttlig kondition, och halksäkra skor rekommenderas.
Grande Pendeloque ovanför Rain Lake är en hängande stalaktitformation som växte nedåt under tusentals år. Taket i Grand Dome-kammaren når 94 meter högt och utgör ett av de högsta underjordiska utrymmena i Europa.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 93 036 bidragsgivare världen över.
