Puilaurens, Slott i Puilaurens, Frankrike

Puilaurens slott är en medeltida fästning i departementet Aude, byggd på en klippig topp ovanför Boulzane-dalen nära den spanska gränsen. Platsen består av flera torn och en ringmur som följer klippans form.

Slottet finns dokumenterat från 958, då Lothar bekräftade donationen av Boulzane-dalen till klostret Saint-Michel-de-Cuxa. I augusti 1255 befallde Ludvig IX Carcassonnes seneschal att befästa det mot aragonesiska angrepp, och freden i Corbeil 1258 gjorde det till en kunglig gränsfästning. 1636 intogs det av 800 katalaner från Prades medan halva garnisonen låg i Port Leucate, och det övergavs efter freden i Pyrenéerna 1659.

Slottet är en av „Carcassonnes fem söner”, de kungliga fästningar som skyddade Frankrikes gräns mot Aragonien. Det occitanska namnet Castèl de Puèglhaurenç används fortfarande lokalt. Platsen var också en tillflykt för katariska troende: 1240 vistades Saurine Rigaud från Fanjeaux här och mötte tolv troende, åtta av dem kvinnor, och 1242 bodde diakonen Pierre Paraire här.

Stigen till slottet är brant och inte asfalterad, så bär stadiga skor och ta med vatten eftersom det finns lite skugga på vägen upp. Att komma tidigt på dagen hjälper till att undvika middagshettan och ger dig mer tid att utforska tornen och murarna.

Tornet som kallas Tour de la Dame Blanche har stenrör inbyggda i sina väggar som gjorde att vakter på olika nivåer kunde tala med varandra utan att flytta sig mellan våningarna. Dessa rör är fortfarande synliga idag och är ett av få exempel på denna typ av funktion i ett franskt slott.