Lion of Belfort, Monumental skulptur i Belfort, Frankrike
Belforts lejon är en kolossal högrelief av individuellt skulpterade block av rosa vogesisk sandsten, monterade mot den grå kalkstensklippan under citadellet. Den är 19,06 m lång och 10,56 m hög och därmed Frankrikes största stenskulptur. Det liggande lejonet blickar västerut med en framtass på en pil som pekar mot den tyska gränsen.
Skulptören Frédéric Auguste Bartholdi färdigställde detta verk 1880 som ett minnesmärke över Belforts försvar under det fransk-preussiska kriget 1870-1871. Staden hade stått emot en lång belägring och blev en symbol för franskt motstånd under den konflikten.
Belfort tog lejonet som sitt emblem och fick smeknamnet "Cité du Lion"; reproduktioner spreds på vykort, tallrikar och klockor, och Bartholdi vann från 1898 sina stämningar mot okontrollerade kopior. Inskriften "Aux défenseurs de Belfort 1870-1871" ristades av Club Alpin Français Belfort-sektion med medel från en betald tillträdesrätt som infördes 1890. En legend säger att Bartholdi tog sitt liv för att han glömt djurets tunga, men lejonet har en, vilket bekräftades vid rengöringen 2019, och skulptören dog i tuberkulos.
Lejonet ligger på en terrass nedanför Belforts citadell, dit man går till fots från staden; stigningen är brant och marken ojämn. Skulpturen blickar västerut med ryggen mot öster, så eftermiddagsljuset faller på manen och den inskrivna banden vid basen. Terrassen är öppen dygnet runt.
Inskriptionen vid basen lades till 1890 efter att medel samlats in från besökarnas donationer använts för att beställa gravyren. Detta visar hur mycket samhället värderade monumentet och att man bidrog gemensamt för att fullborda det.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 93 583 bidragsgivare världen över.
