Montagne Pelée, Aktiv stratovulkan i norra Martinique, Frankrike

Mont Pelée är en vulkan på Martiniques norra kust som når 1397 meter över havet och är öns högsta punkt. Toppen har kala sluttningar med fumaroler som släpper ut ånga, medan de lägre delarna täcks av tät regnskog som övergår i smala vandringsleder.

Utbrottet den 8 maj 1902 förstörde staden Saint-Pierre inom några minuter genom ett överhettat moln av gas och aska som svepte nedför sluttningarna. Efter denna katastrof var vulkanen mestadels tyst fram till nya utbrott mellan 1929 och 1932, då en ny lavadom bildades inne i kratern.

Namnet kommer från franskans "pelée", flintskallig eller skalad, efter den kala toppen när fransmännen koloniserade Martinique 1636, möjligen efter ett utbrott. Invånarna kallar den med respekt och fruktan "la Grande Dame du Nord". Utbrottet 1902 gav namn åt utbrottstypen pelean.

Vandrare bör kontrollera vulkanens varningsstatus hos det lokala observatoriet innan de ger sig av och förbereda sig på skiftande väderförhållanden som ofta för med sig dimma och hårda vindar. Bestigningen till toppen börjar vanligtvis tidigt på morgonen för att undvika middagshettan och njuta av utsikten innan molnen rullar in.

Vulkanen är en av få stratovulkaner i världen som helt förstört en stad genom ett pyroklastiskt flöde. Ruinerna av Saint-Pierre vid foten av sluttningen påminner fortfarande besökare om hastigheten och kraften i denna naturhändelse som svepte genom gatorna på sekunder.