Garden of the Heroes, Minnesträdgård i Mesolongi, Grekland

Hjältarnas trädgård ligger norr om Mesolongi på nästan fjorton hektar, vid stadsporten. Den steniga ringmuren, återuppbyggd 1838 på ruinerna av den ursprungliga befästningen, omsluter en gräsmatta med stenlagda gångar och träbänkar. Höga palmer, tallar och eukalyptus växer runt och inne på området, som rymmer gravhögen, statyn av Markos Botsaris och 69 monument över greker och filhellener.

Hjältarnas trädgård ligger på den plats där Missolonghis försvarare under den osmanska belägringen begravde sina döda, eftersom stadens kyrkogård var avskuren. År 1830 lät Ioannis Kapodistrias anlägga en minnesträdgård där; i oktober 1838 återbegravdes de insamlade benen under kung Otto och drottning Amalia i högen nära ruinerna av Agios Nikolaos-kyrkan. Otto lät bygga stenmuren på resterna av den ursprungliga stadsmuren, och 1858 planterades de första träden, skickade från Aten av Amalia.

Trädgården är värd för årliga minnesceremonier på palmsöndagen, med en procession som avgår från Saint Spyridon Church för att hedra dem som hedras där. Dessa sammankomster visar hur platsen fungerar som en samlingspunkt för samhället för att markera delad historia.

Trädgården ligger centralt och är lätt att nå, med stigar överallt som låter besökare gå mellan monumenten. Informationsskyltar finns utplacerade på platsen för att hjälpa dig förstå historien medan du utforskar.

Marmorlejonet som kröner gravhögen skänktes av kung Otto och drottning Amalia 1858, efter att de hjälpt till att plantera träd och anlägga platsen. De första träden, skickade från Aten av Amalia, anlände samma år.