Katafyki Cave, Grotta i Dryopida, Kithnos, Grekland

Katafyki-grottan är en naturlig underjordisk formation nära Dryopida med över 600 meter av tunnlar som löper genom flera kamrar. Gångarnas väggar visar färgrika stalaktiter och stalagmiter i olika former och storlekar, skapade av mineralavlagringar som samlats under tusentals år.

Järnmalm utvanns ur grottan från 1835 till 1940, och från 1910 drevs verksamheten av utländska gruvbolag. Grottan kan ha använts som gruva redan under antiken, eftersom litteraturen nämner metallgruvor på Kythnos. Inne finns kvarvarande räls och vagnar.

Grottans namn, Katafyki, betyder ”tillflykt” och påminner om att den använts som skydd under olika perioder. Inne i grottan är den stora platån som kallas piazza den plats där Dryopidas invånare förr firade och dansade påsken efter uppståndelsen. Stalaktiterna i salen på 25 gånger 17 meter har folkliga namn som ”manet”, ”bläckfisk” och ”nallebjörn”, och en stor stalagmit kallas ”Babels torn”.

Grottans ingång ligger inne i Dryopida, i området Fires, 190 meter över havet, och rundturen sker med guide. Insidan är upplyst och temperaturen ligger stadigt på 17 °C. Många schakt från järngruvetiden finns kvar, så håll dig till den guidade vägen; platsen öppnades igen i juli 2015 efter två års stängning som kulturministeriet beslutat om av säkerhetsskäl.

I stalaktitsalen på 25 gånger 17 meter bär formationerna namn som "manet", "bläckfisk" och "nalle", och en stor stalagmit kallas "Babels torn". Sprängmedel som gruvarbetarna använde förstörde en stor del av grottans stalaktit- och stalagmitutsmyckning, och eldar som tändes för ritualer inne i grottan skadade ytterligare delar.