Panagia Kounistra monastery, Kloster i en tallskog, sydvästra Skiathos, Grekland

Panagia Kounistra är ett kloster i en tallskog i västra Skiathos, 12 kilometer från staden. Dess kyrka, invigd åt Theotokos' inträde i templet, byggdes efter ikonens upptäckt, utvidgades 1726 till en kupolbasilika och målades med fresker 1741.

Klostret grundades på 1600-talet och byggdes ursprungligen med tjocka murar för försvar mot pirater som hotade regionen vid den tiden. Kyrkan fick status som ett heligt Stavropigiako-kloster 1806, och en munk vid namn Dionyssios återställde det 1841 efter en period av stängning.

Klostret är knutet till öns hängivenhet till Jungfru Maria och firas varje år den 21 november. Traditionen att bära ikonen i procession från staden till klostret visar hur djupt denna plats är invävd i lokal identitet och andligt liv.

Den smala skogsstigen till klostret är skuggig och sval, men besökare bör närma sig med vederbörlig respekt för den heliga platsen. Kvinnor bör bära långa kjolar och män bör bära långa byxor för att upprätthålla den respektfulla stämningen och hedra lokala sedvänjor.

Ikonen hittades 1655 enligt ett manuskript av läraren Epifanios eller Stefanos Dimitriadis (1760–1827) som förvaras på Athosberget. Munken Symeon såg först ett ljus i den täta skogen som försvann varje gång han närmade sig; efter bön och fasta fann han ikonen hängande och svajande i en hög tall. En ung präst från Kastro tog ner den.