Brauron, Forntida helgedom i Markopoulo Mesogaias, Grekland

Brauron är en forntida helgedom i Markopoulo Mesogaias och omfattar ett tempel tillägnat Artemis, heliga källor, en stenbro över floden Erasinos och flera ceremoniella byggnader. Platsen har också ett museum med fynd från utgrävningar, inklusive keramik och votivgåvor.

Artemisdyrkan i Brauron började på 700-talet f.Kr. och templet byggdes på 500-talet f.Kr. På 420-talet f.Kr. fick helgedomen en Π-formad stoa, en bro och ett återuppbyggt tempel, arbeten som möjligen hängde samman med pesten som drabbade Aten. Den obefästa platsen övergavs på 200-talet f.Kr. på grund av spänningarna med makedonierna, kanske efter en översvämning.

Platsen fungerade som en plats där unga flickor utförde ritualer och tillägnade sina barndomsleksaker till Artemis innan de blev vuxna. Denna praxis gjorde helgedomen till en nyckelplats för kvinnliga övergångsceremonier i den antika grekiska världen.

Platsen är tillgänglig för besökare under öppettider och erbjuder stigar för att utforska helgedomens olika områden. Bekväma skor rekommenderas, eftersom marken kan vara ojämn och ibland blöt.

Helgedomen ligger på en låg, vattenrik plats, och den grekiska källan uppger att templet för Artemis Brauronia är utlämnat åt vädret: efter kraftigt regn förvandlas det till en bassäng. Samma källa skyller den uteblivna skötseln på byråkrati och oenighet mellan de ansvariga organen.