Malia, Arkeologisk plats i Hersonissos, Grekland

Malia är ett minoiskt palatskomplex av låga, taklösa murar i vit och ljusgrå sten på en plan, ockrafärgad mark. Rektangulära rum och korridorer samlas i de övre och högra delarna, medan ett stort öppet område upptar mitten till vänster, markerat av en liten mörk kvadrat. Längs nedre kanten löper en rad långa, smala parallella grundmurar. Den centrala gården mäter 48 gånger 23 meter.

Det första palatset byggdes omkring 1900 f.Kr. och förstördes av en jordbävning mellan 1750 och 1700 f.Kr.; några decennier senare återuppfördes det större på samma plats, och de flesta synliga ruiner härrör från denna andra period. Omkring 1450 f.Kr. tyder brännspår på en fientlig erövring, varefter platsen bara användes en kort tid. Palatset övergavs troligen helt på 1100-talet f.Kr.

På den centrala gården finns ett brännofferaltare: fyra tegelpelare omger en grop där aska med djurrester hittats, och pelarna höll troligen halster. I skattkammaren påträffades paradvapen, bland dem en spira med panterhuvud som anses vara ett kungligt tecken. Malia är ett modernt ortnamn; stadens antika namn är okänt.

Platsen ligger cirka 3 km öster om dagens Malia, nära havet på kustslätten. Vissa delar kan man gå in i direkt, på andra håll låter träspänger bara besökaren närma sig ruinerna. Utgrävningarna pågår fortfarande och de flesta nyare schakt täcks av stora genomskinliga tak på stålstöd. Under turistsäsongen ordnas guidade turer på engelska, franska och tyska.

Utgrävningar vid den närliggande gravplatsen Chryssolakkos avslöjade ett gyllene bihänge som visar hantverksskickligheten hos forntida hantverkare. Detta fynd avslöjar hur avancerad metallbearbetning och konstnärlig förmåga fanns redan i den avlägsna tiden.