Lerna, Arkeologisk plats i Myloi, Grekland

Lerna är en arkeologisk plats nära byn Myloi i kommunen Argos-Mykines, Grekland. Den upptar en av Greklands största förhistoriska gravhögar, omkring 180 gånger 160 meter, bildad under en lång neolitisk bosättning. På dess utjämnade krön ligger bosättningen Lerna III från tidig helladisk II, omgiven av en dubbel försvarsmur med torn och innehållande det tvåvåningshus som kallas Tegelhuset efter sina terrakottatakpannor.

Bosättningen började under neolitisk tid och nådde sin höjd under tidig bronsålder, då invånarna byggde försvarsmurar och en stor offentlig byggnad. Efter förstörelse omkring 2200 fvt återbosattes området och förblev bebott in i mykensk tid, med senare generationer som täckte den monumentala strukturen med en jordhög.

Lerna var en av ingångarna till underjorden; där firades de demeterhelgade lernaiska mysterierna och en fest kallad Lernaea. Pausanias tillskriver deras instiftande till Philammon, tvillingbror till Autolykos. Dionysos åkallades här som Bugenes, "tjurens son", till ljudet av en arkaisk trumpet kallad salpinx, medan ett lamm kastades i vattnet åt Hydran, portens väktare.

Platsen ligger nära byn Myloi, söder om Argos, på en låg kulle mellan bergen och Argoliska golfen. Marken är ojämn och delvis täckt av lösa stenar, så stadiga skor är till hjälp. Området var en gång sumpigt; den forna sjön torrlades på 1800-talet.

Utgrävaren John L. Caskey inledde arbetet 1952 och startade publikationsserien Lerna I–V om bronsåldersfynden. Bandmönster stämplade med samma sigill har hittats i Lerna, Tiryns och Zygouries, vilket förbinder dessa bosättningar genom ett gemensamt märkningssystem.