Spinalonga, Befäst ö i Elounda-bukten, Grekland
Spinalonga är en liten stenig ö utanför Kretas norra kust i Elounda-bukten, cirka 15 kilometer norr om Agios Nikolaos. Holmen är omgiven av höga murar och bastioner som definierar hela dess strandlinje och ger den ett fästningsliknande utseende.
Den venetianska flottan byggde fästningen i slutet av 1500-talet för att skydda handelsvägar i östra Egeiska havet. Efter osmansk erövring fungerade platsen som en tillflyktsort för kristna familjer innan Grekland använde den som spetälskekoloni.
Namnet kommer från venetianskan och betyder "lång tagg", vilket hänvisar till halvöns smala, avlånga form före befästningen. Besökare idag kan gå genom smala gränder mellan övergivna hus där familjer levde i decennier och upprätthöll ett litet gemensamt liv.
Platsen kräver stadiga skor, eftersom många stigar är ojämna och täckta av lösa stenar. Tidiga morgontimmar erbjuder svalare väder för att utforska innan middagssolen och folkmassorna ökar.
En ortodox kyrka på ön innehåller en klocka gjuten av smälta mynt som samlats in av invånarna under deras isolering. Klockan ringer fortfarande idag och bär små avtryck av de ursprungliga myntformerna på sin yta.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
