Erlache, Stillastående vatten i Bensheim, Tyskland

Erlache är en grustäktssjö i kommunen Bensheim, distriktet Bergstraße, Hessen, och ingår i naturreservatet Erlache bei Bensheim. Den ligger bland alkärr, vide, gräsmark, vass och säv, och dess strandskog är en typisk låglandsskog på fuktig mark med popplar och alar. Sjön tillhör den trofiska gruppen sjöar på nordtyska lågslätten.

Grusbrytning vid Erlache blottade istidsfossil, inklusive mammut- och stäppbisonben bevarade i sedimentlager. Dessa upptäckter visar att stora växtätare bebodde regionen för tusentals år sedan.

Namnet Erlache syftar på alarna kring vattnet, och sedan Bensheims kommunfullmäktige i augusti 2018 beslöt att avstå från skogsbruk i Erlachwäldchen lämnas al- och poppelskogen orörd. Här syns kanadagäss, som funnits på platsen sedan 1986, tillsammans med etablerade nilgäss och enstaka vitkindade gäss eller prutgäss.

Strandlinjen är tillgänglig för att observera vattenfåglar, rovfåglar och olika hackspettar i deras naturliga miljö. Den bästa tiden att besöka är tidig morgon eller sena eftermiddagstimmar när djurlivet är som mest aktivt.

Bävrar etablerade en koloni vid sjön från och med 2017, medan kanadagäss har haft en permanent population där sedan 1986. Dessa två arter visar att viltet återvänder till regionen.