Bärenhöhle, Grottsystem i Südwestpfalz, Tyskland

Bärenhöhle är en sandstensgrotta som är 27 meter bred, nio meter hög och omkring 37 meter djup, formad av erosion till en tvåvånings bergsformation. Ovanför grottan springer Bärenfelsquelle fram och faller nästan 20 meter ner i en bassäng. Framför ingången finns en rastplats och Stephan Müllers sandstensskulptur ”Bär”.

Grottan användes för omkring 8000 år sedan, vilket skrapor, pilspetsar och ben med slipade hullingar visar; också svinaherdar tog skydd här. År 1855 beskrev Franz Weiß en källa som väller fram ur grottans mörka inre och faller ned i en bassäng nedanför. Fram till första världskriget låg ett skogsvärdshus vid grottan; en stensockel till ett bord och bänkar finns kvar.

Namnets ursprung är omstritt: eftersom björnar föredrar lyor med smal ingång kan det i stället komma från efternamnen Bermann eller Bärmann. Grottan är en del av klippan Bärenfelsen. Svinherdar finns dokumenterade som skyddssökande här, och vid rastplatsen framför grottan står sandstensskulpturen "Bär" av Rodalbenkonstnären Stephan Müller.

Besök sker genom guidade turer ledda av personer som känner till den lokala geologin, vilket säkerställer säker navigering genom gångarna. Bra skor och en jacka rekommenderas eftersom temperaturen inuti förblir sval året runt.

Modern tillgång kommer in genom en plats som kallas Fauthsloch, som använder en naturligt kollapsad taksektion som råkade skapa den perfekta öppningen för besökare. Denna geografiska egenskap är vad som så småningom gjorde det möjligt att regelbundet komma in i grottsystemet.