Waldhügel, Naturreservat i Rheine, Tyskland

Waldhügel är en höjdrygg söder om centrala Rheine som sträcker sig västerut från Ems och övergår i Thieberg. På dess högsta punkt, 94 m över havet, finns stadens dricksvattenreservoar. Ryggen består av kalksten som länge brutits i stenbrott, varav delar senare använts som byggavfallsdeponi; de nedlagda brotten ingår nu i det 50,84 hektar stora naturreservatet som inrättades 1994.

Kalkstenslagren bildades för cirka 100 miljoner år sedan från marina avlagringar under kritaperioden. Under 1900-talet förändrade stenbrytningen landskapet och skapade de sjöar och den terräng som syns idag.

Lokala volontärer ordnar guidade vandringar och utbildningsprogram för att hjälpa besökare att förstå de naturliga dragen och livsmiljöerna i detta skyddsområde. Dessa aktiviteter kopplar samman människor med reservatets ekologi och bevarandeinsatser.

Flera vandringsleder ger tillgång till olika delar av reservatet, med ingångar utspridda över området. Bär stadiga skor eftersom stigarna går över ojämn mark och nära vattendrag.

Reservatet har över 900 växtarter, och några trivs bara på de blottade kalkstensytorna och de återställda gruvplattformarna som finns utspridda i området. Många av dessa arter fann skydd på de branta sluttningarna som skapades av tidigare stenbrytning.