Ofnet, Grottkomplex i Nördlingen, Tyskland

Ofnethöhlen är ett grottsystem uppdelat i två sektioner, Stora Ofnet och Lilla Ofnet, beläget vid kanten av Nördlinger Ries krater. Platsen ligger i stenig terräng med branta sluttningar och karakteristiska klippformationer som gör den identifierbar från vandringsleden.

Grottorna är resterna av ett underjordiskt karstsystem vid kanten av Nördlinger Ries, en kalkstensrygg som också kallas Himmelreich. Oscar Fraas undersökte dem systematiskt 1875–1876 och fann stenverktyg och djurben. Robert Rudolf Schmidt frilade 1901–1908 två gropar i Grosse Ofnet med 33 människoskallar, som kol-14-daterats till omkring 7700 f.Kr.

Namnet ”Ofnet” har inget dokumenterat ursprung. Fyndet 1908 i Stora Ofnet var två skålformade gropar med 33 skallar, 27 i den större och 6 i den mindre, ordnade koncentriskt med ansiktena mot den nedgående solen och täckta av röd ockra. Kvinnliga skallar bar 215 genomborrade hjorttänder och 4 250 snäckskal, en gång uppträdda till kedjor eller nät. Föremålen visas på stadsmuseet i Nördlingen och i München.

Grottorna nås med en 15-minuters promenad från en parkeringsplats nära en antik romersk gård, belägen cirka 5 kilometer innan man kommer in i Nördlingen. Kraftiga skor är viktigt eftersom stigen korsar stenig och sluttande terräng med naturliga hinder.

Grottorna är resterna av ett underjordiskt karstsystem vid kanten av Nördlinger Ries, på en nästan två kilometer lång kalkstensrygg som också kallas "Himmelreich". De amerikanska astronauterna från Apollo 14 och Apollo 17 besökte dem under sin geologiska fältutbildning i Ries.