Karlsfried, Slottsruin i Zittauer Gebirge, Tyskland

Karlsfried är en slottsruin i Zittauer Gebirge, som reser sig från en bergskam med ett entrétorn, ett fyrkantigt kärntorn och försvarsmurar som bildar dess huvudstrukturer. Stenkvarlevorna är ordnade längs höjden och visar den typiska layouten för en medeltida befästning.

Kejsar Karl IV beordrade att slottet skulle byggas 1357 under överinseende av borggreve Ulrich Tista von Liebstein. Senare räder hotade dess stabilitet, och invånarna i Zittau köpte och rev det 1442 för att förhindra ytterligare problem.

Slottet fungerade som en kontrollpunkt för köpmän som reste mellan Böhmen och Oberlausitz och erbjöd dem skydd. Ruinerna står idag som en påminnelse om hur denna plats en gång vaktade handelsvägarna som förband dessa regioner.

Ruinerna ligger direkt vid vägen Zittau–Lückendorf (Staatsstraße 132) på en klipputskjutande del av Straßberg, ungefär halvvägs mellan Eichgraben och Lückendorf; från öster går det också att vandra dit på markerade stigar. Det finns inga guidade turer och inga anläggningar utöver ett närbeläget skydd och de skyltade stigarna. Inträdet är gratis och möjligt när som helst.

Platsen förbises ofta idag, men den rymmer en viktig historia om konflikter mellan lokala makter som formade regionen. Beslutet av stadsborna att förstöra den själva 1442 visar ett sällsynt fall där en stad tog kontroll över sin egen säkerhet.