Dinosaurierfährten von Barkhausen, Fossila spår i Bad Essen, Tyskland

Dinosauriespåren i Barkhausen är fossiliserade fotspår från flera stora dinosaurier från juraperioden, inbäddade i en naturlig bergvägg. Berget visar tydligt märkena efter nio sauropoder och två stora köttätare som passerade här för 150 miljoner år sedan.

1921 hittade stenbrottsägaren Heinrich Vehring de första avtrycken i stenen; geologen Walther Klüpfel identifierade dem som iknofossil och Max Ballerstedt, lärare vid Gymnasium Adolfinum i Bückeburg, undersökte dem vetenskapligt. Först hade bara några sauropodspår blottats; andra spår, bland dem teropodernas, upptäcktes senare. Brottet skyddades 1982, fler fotavtryck blottades 1983 och 2019 tilldelades platsen titeln Nationaler Geotop.

Sauropodspåren namngavs Elephantopoides barkhausenensis 1974 av Kaever och de Lapparent, vilket betyder "elefantfot från Barkhausen"; de är de första europeiska sauropodspåren som fått ett vetenskapligt namn. Sedan 2000 skyddar ett glastak bergväggen, och intill står två naturtrogna kopior av de möjliga spårskaparna.

Bergväggen lutar brant och plattformar gör att du kan se de olika fotspåren från olika vinklar. Platsen är tillgänglig året runt, men regn kan ibland göra stigarna hala.

Sauropodspåren fick namnet Elephantopoides barkhausenensis 1974, vilket betyder ”elefantfot från Barkhausen”; de är de första europeiska sauropodspåren som fått ett vetenskapligt namn. Baktassavtrycken mäter 32 till 38 cm i diameter och steglängden är omkring 1,5 m. Eftersom klor saknas går det inte att avgöra om unga eller vuxna djur lämnade dem.