Helfenstein Castle, Slottsruin i Geislingen an der Steige, Tyskland

Helfenstein slott är en högt belägen fästning ovanför Geislingen an der Steige, där stenmurar och strukturer från medeltiden ännu står. Ruinerna ligger på förhöjd mark och ger utsikt över landskapet nedanför.

Fästningen byggdes omkring 1100 och fungerade som familjesäte för grevarna av Helfenstein i flera generationer. Den förstördes 1552 under regionala konflikter och byggdes aldrig upp igen.

Borgen var stamort för grevarna av Helfenstein, som vid mitten av 1300-talet ägde ett till stora delar sammanhängande område kring Geislingen, Heidenheim, Blaubeuren och Wiesensteig. En stenrelief med Helfensteinarnas vapen och en minnesplatta i väggen på ett tidigare portvalv påminner om greve Ulrich V:s äktenskap med hertiginnan Marija Kotromanić av Bosnien, som bodde på borgen 1356–1396. Från 1983 till 2012 hölls årligen Helfensteinfestivalen, en musikfestival för rock och punk, på ruinerna.

Ruinerna nås via tydligt markerade vandringsleder från Geislingen an der Steige centrum och uppför. Promenaden tar ungefär en timme och stigarna är synliga hela vägen, även om vissa partier blir brantare.

När en mur rasade vid julen 2022 ledde en besiktning till fynd av keramik från tidigt 1000-tal, vilket tyder på att platsen användes före slottets byggnad. På slottet bodde också den bosniska hertiginnan Marija Kotromanić, gift med greve Ulrich V av Helfenstein, från 1356 till 1396.