Limes i övre Germanien och Raetien, Romersk gränsbefästning i södra Tyskland

Limes Germanicus är en romersk gränsbefästningslinje som sträcker sig 568 km (353 mi) från Rhen till Donau, med jordvall och grav, träpalissad och vakttorn med jämna mellanrum samt sammanlänkade fort bakom. Den omfattade minst 60 fort och 900 vakttorn, indelade i nedre germanska, övre germanska och rätiska limes. Synliga avsnitt visar murar av ljusbrun och grå grov sten med rektangulära kreneleringar, kvadratiska torn med smala välvda fönster och ett vakttorn med mörkgrått valmat tak och träbalkong på en gräsbevuxen kulle.

Augustus började gränsbefästningarna efter det romerska nederlaget i slaget vid Teutoburgerskogen år 9 e.Kr. Domitianus framstöt omkring 83 e.Kr. flyttade gränsen öster om Moguntiacum, och senare drog Hadrianus eller Antoninus Pius upp den linje som ännu syns. Gränsen skilde riket från de okuvade germanska stammarna till omkring 260 e.Kr., då garnisonerna drog sig tillbaka.

Namnet kommer från latinets limes, gränsstig, och Germania, romarnas namn på landet öster om Rhen. Sedan 2005 står avsnitten i Övre Germanien och Raetien på UNESCO:s världsarvslista; Nedre Germaniska limes tillkom 2021. Saalburg nära Frankfurt är ett rekonstruerat fort med limesmuseum.

Många sektioner ligger på landsbygden och är tillgängliga via regionala vägar eller vandringsleder, med vissa platser som erbjuder parkering i närheten. Informationsskyltar på flera punkter förklarar gränsverkens funktion och layout, vilket gör navigeringen enklare under längre sträckor.

Vakttorn längs gränsen stod ungefär en kilometer från varandra, vilket gjorde att vakter kunde vidarebefordra meddelanden med signaleldar eller röksignaler. Denna kommunikationskedja möjliggjorde snabba varningar genom hela systemet när fara närmade sig.