Lauenburg Castle, Slottsruin i Thale, Tyskland

Lauenburg är en medeltida slottsruin ovanför Thale i norra Harz, bestående av två delar åtskilda av en försvarsgrav. Tillräckligt mycket murar återstår för att ge en tydlig bild av hur den ursprungliga fästningen var upplagd.

Slottet grundades på 1100-talet och blev centrum för tvister mellan regionala adelsfamiljer under de följande århundradena. Det övergavs så småningom och förföll till en ruin snarare än att avsiktligt förstöras.

Namnet Lauenburg avser det tvådelade komplexet Große och Kleine Lauenburg, omkring 200 meter från varandra på Burgberg. Sedan 1887 är ruinen statlig egendom och i dag är den kontrollpunkt nr 187 i Harzer Wandernadel, där vandrare stämplar på stigen vid värdshusets ingång mellan de båda delarna. En modell i skala 1:20 vid Stecklenbergs bykyrka visar den forna anläggningen.

Ruinerna nås via en brant gångstig som börjar bakom kyrkan i Stecklenberg, där det finns parkering i närheten. Kraftiga skor är en bra idé eftersom stigen är ojämn och tar en stund att gå.

Ruinerna ligger på en ås med öppna vyer ner i dalar på båda sidor, vilket förklarar varför de ursprungliga byggarna valde denna plats. Denna naturliga position är idag en av huvudanledningarna till att vandrare gör en poäng av att stanna här.