Alte Taufe, Naturminne i Lauenau, Tyskland

Alte Taufe är ett stort kubformat sandstensblock i bergsområdet Deister nära Hannover, som sticker ut tydligt i landskapet omkring. Det mest anmärkningsvärda draget är en vattenfylld fördjupning på toppen, som samlar och behåller fukt från regn.

Blocket är en kub av wealdensandsten med cirka 3 meters kant, frilagt genom olikartad vittring av sandstens- och märgellager från äldre krita på Deisters sydvästsluttning. Det ansågs länge vara en gammal germansk offerplats, men några arkeologiska belägg finns inte och ingen utgrävning har gjorts. Förhistorikern Detlef Schünemann försökte visa på förhistorisk bearbetning och rituell användning genom att jämföra dess hålighet med andra stora offerstenar.

En lokal sägen förbinder stenen med kristnandet: namnet kan komma från föreställningen att den användes som dopfunt efter kristendomens införande. Tvångsdop är tänkbara men obevisade, liksom förhistoriska människooffer. Uttrycket ”über den Deister gehen” (försvinna eller dö) förklaras ibland med sådana offerberättelser.

Platsen nås via flera vandringsleder av olika längd och svårighetsgrad beroende på var du startar. Planera att bära ordentliga vandringsskor och ta med väderanpassade kläder, eftersom stigarna slingrar sig genom skogs- och kuperad terräng.

Fördjupningen på toppen är inte en bassäng med fast vattennivå: blocket är en cirka 3 meter stor kub av wealdensandsten och fördjupningen är grund. Klippan är skyddad som naturminne, liksom den lika stora Teufelskanzel ungefär 1 km ostsydost.