Kohnstein, Berg nära Nordhausen, Tyskland

Kohnstein är ett berg av gipssten nära Nordhausen i Tyskland, som når cirka 335 meter vid toppen. Inne i berget finns ett stort nätverk av tunnlar som grävts ut under många årtionden av mineralutvinning.

Gipsutvinning på Kohnstein går tillbaka till medeltiden, vilket gav området ekonomiskt värde i århundraden. Under andra världskriget tog nazistregimen över det befintliga tunnelnätverket och använde det för hemlig raketproduktion med tvångsarbete.

Namnet Kohnstein förekommer på 1300-talet som ”Kansteyn”. Grevarna av Hohnstein lät 1366 uppföra borgen Schnabelsburg, som senare blev utflyktsrestaurang. Omkring 550 meter öster om toppen ligger Komödienplatz, där Nordhausens gymnasium, grundat 1835, håller majfester med latinska komedier framförda av eleverna.

Flera vandringsleder leder upp till Kohnstein, och stadiga skor rekommenderas för alla rutter. Tillträde till tunnelnätverket inne i berget är endast möjligt som en del av en guidad tur, så det är värt att planera i förväg.

Tunnlarna inne i Kohnstein grävdes inte av militära skäl utan uppstod helt och hållet från generationer av gipsbrytning. Detta gör platsen till ett av de sällsynta fallen där civil gruvinfrastruktur direkt omvandlades till en produktionsanläggning under krigstid.