Aachtopf, Karstkälla i Aach, Tyskland

Aachtopf är en karstkälla i Aach som släpper ut cirka 8500 liter vatten per sekund och bildar Tysklands största karstkällsystem. Vattnet samlas i en naturlig bassäng som matas av underjordiska kalkstensgångar.

Vetenskaplig undersökning av källan började 1719, men det dröjde till 1877 då geologen Adolf Knop utförde avgörande experiment för att spåra vattnets ursprung. Hans arbete avslöjade var vattnet faktiskt kom ifrån.

Namnet Aachtopf förenar fornhögtyska Aach, ’vatten’, med Topf, en skålformad källa. Från medeltiden till omkring 1950 drev vattnet många kvarnar; sedan 1935/36 leds det i en kanal till ett kraftverk. Vattentvisterna mellan Württemberg och Baden löstes först efter grundandet av Baden-Württemberg.

Källan är tillgänglig året runt, med vattenflöde som varierar beroende på säsong. Det hjälper att kontrollera förhållandena före besök, eftersom kraftigt regn kan påverka vattenvolymen avsevärt.

År 2015 hittade dykare Europas första kända grottfisk här: en pigmentlös population av grönling med tillbakabildade ögon i den vattenfyllda Aachhöhle. Fiskarna påträffades i den översvämmade gång som löper norrut från källans huvudsprickor.