Hortus Palatinus, Barockträdgård i Heidelberg, Tyskland

Hortus Palatinus är en terrasserad trädgård vid Heidelbergs slott, anlagd från 1614 för Fredrik V och Elizabeth Stuart. Dess geometriska parterrer sänker sig i ljusgula, tanfärgade och gröna nivåer, sammanlänkade av breda trappor. Låga häckar och grusgångar kantrar bäddarna; en kvadratisk inhägnad rymmer en liten blå pyramidformad fontän, och en cirkulär labyrint av koncentriska ringar omger en central bassäng bredvid en rektangulär labyrint av klippta häckar. Befästningsmurar och blågröna kupoltorn stänger av den nedre änden.

Trädgården skapades 1614 som en gåva från kurfursten Fredrik V till hans hustru Elisabeth Stuart, formgiven av den franske ingenjören Salomon de Caus. Krig på 1600-talet förstörde mycket av den, även om delar av den ursprungliga layouten fortfarande syns idag.

Trädgården speglar hur människor på den tiden värderade exotiska växter och teknisk uppfinningsrikedom, och bjuder in besökare i den tidigmoderna aristokratiska livsvärlden. Dekorativa områden fungerade en gång som platser där konst, natur och vetenskaplig nyfikenhet möttes.

Du kan besöka de bevarade terrasserna året runt och njuta av utsikten över Heidelberg och Neckardalen. Platsen är kuperad och ojämn, så stadiga skor är bra och vissa stigar kräver måttlig kondition.

Salomon de Caus, som tycks ha saknat tyska, gav själv ut en rikt illustrerad bok om trädgården; förordet är daterat 20 december 1619 och skrivet på franska. Trädgården rymde också en efterbildning av den legendariska rörliga Memnonstatyn och en grotta som prisades då.