Westfalen, Region i Tyskland

Westfalen är en historisk region i nordvästra Tyskland som sträcker sig mellan floderna Rhen och Weser, med slätter i norr och kuperade kullar i söder. Området utgör en del av dagens Nordrhein-Westfalen och gränsar till flera tyska delstater.

1648 fick Westfaliska freden internationell uppmärksamhet när fördrag undertecknades i Münster och Osnabrück för att avsluta trettioåriga kriget. Området var tidigare en del av hertigdömet Sachsen och utvecklades under århundraden till en egen historisk enhet.

Den westfaliska dialekten av lågtyska är fortfarande ett särpräglat språkligt kännetecken för regionen och sträcker sig bortom nuvarande administrativa gränser in i angränsande områden.

Regionen är lätt att utforska med bil eller tåg, med större städer som Münster, Dortmund och Bielefeld som startpunkter. Söder erbjuder vandringsleder genom kuperad landsbygd, medan norr har flata cykelvägar.

Den vita hästen på vapnet kommer från det medeltida hertigdömet Sachsen och symboliserar fortfarande regional identitet idag. Samma motiv fungerade en gång som emblem för sachsiska hertigar innan det antogs av regionen.