Heavenly Empress Palace-Meizhou Ancestral Temple, Mazu-tempel på ön Meizhou i Kina

Himmelska kejsarinnans palats-Meizhou förfäderstempel är ett komplex i fem gårdar i Song-stil på ön Meizhou i Fujian, 323 gånger 99 meter. Dess centrala axel löper från en stor valvbåge och palatsport förbi klock- och trumtorn till huvudhallen, med sidoflyglar som rymmer helgedomar och gallerier. Templet är Mazus förfäderstempel, inte hennes födelseplats; hon föddes på ön år 960.

En första helgedom dök upp här kort efter kvinnan Lin Moniangs död i slutet av 900-talet och utökades snart till ett större tempel. I början av 1400-talet, under sjöresorna under Zheng He, genomgick området stora utbyggnader och renoveringar som befäste dess roll som den främsta helgedomen för Mazu-dyrkan.

Mazu-kulten kretsar kring Lin Mo, född på Meizhou-ön den 23:e dagen i tredje månmånaden 960. Ritualer och sedvänjor inom Mazu-tron fördes 2009 upp på Unescos lista över immateriellt kulturarv. I Lingci-hallen står en Mazu-statty i vardagskläder, eftersom sjöfolk trodde att hon klädde sig först om de kallade på Tianhou innan hon kom till undsättning.

Tillträde börjar vid en stor port vid platsens fot, varifrån en serie steg och stigar leder genom de olika nivåerna. Besökare kan stanna vid flera punkter längs den centrala axeln för att tända rökelse eller framföra tysta böner innan de fortsätter uppför backen till den översta plattformen.

Det lilla Shennü-helgedomen bakom sovskålen anses vara den ursprungliga templet, rest av öborna på platsen där Mazu sägs ha stigit upp; tack vare deras skydd klarade det kulturrevolutionen. På toppen ovanför står den 14 meter höga stenstatyn.